世界上第一臺高壓真空接觸器是由英國GEC公司于1965年研制成功的，結(jié)構(gòu)為前后布置方式，其額定電壓為6kV，額定電流為400A。20世紀(jì)90年代中期，德國西門子公司開發(fā)了3TL8系列高壓真空接觸器，結(jié)構(gòu)為上下布置方式，額定電壓7.2kV，額定電流400A。ABB公司在20世紀(jì)90年代初，推出左右結(jié)構(gòu)的ZVC型高壓真空接觸器，額定電壓為12kV，額定電流為400A，主要用于F—C回路開關(guān)柜中。

　　國外真空接觸器早期只有電保持，以后根據(jù)市場需要，都加裝了機械鎖扣機構(gòu)。絕緣框架用性能最好的不飽和聚酯材料壓制而成；觸頭材料為CuW合金；真空滅弧室多為一次封排工藝。其性能穩(wěn)定、結(jié)構(gòu)緊湊、重量輕、外形美觀，同時外形尺寸都比較小。

　　我國在20世紀(jì)70年代開發(fā)出3-6kV高壓真空接觸器，以后開發(fā)真空接觸器的熱潮在國內(nèi)興起，許多廠家或引進(jìn)高壓真空接觸器，結(jié)構(gòu)為上下布置方式和前后布置方式，帶鎖扣機構(gòu)，額定電壓有3.6kV、7.2kV、12kV，額定電流有250A、400A、630A。

　　國內(nèi)高壓真空接觸器整個框架基本都采用了復(fù)合絕緣設(shè)計，用性能較好的絕緣材料壓制成成。其性能穩(wěn)定、結(jié)構(gòu)緊湊、體積小、重量輕、外形美觀。真空滅弧室的觸頭材料為CuW合金材料制成的簡單平板式結(jié)構(gòu)。制造工藝用一次封排工藝。提高產(chǎn)量，降低成本。

　　今后真空接觸器應(yīng)該向精品方向發(fā)展。一是向系列化、大容量方向發(fā)展；二是向小型化、輕量化方向發(fā)展，在絕緣方面應(yīng)研制新的材料增加絕緣性能；三是提高產(chǎn)品使用壽命，提高產(chǎn)品的可靠性，以達(dá)到產(chǎn)品少維護(hù)或免維護(hù)。

　　產(chǎn)品要發(fā)展還有許多工作要做，隨著配電網(wǎng)絡(luò)自動化的不斷發(fā)展，配電開關(guān)將以新結(jié)構(gòu)、低造價、高智能的控制技術(shù)，成為21世紀(jì)的智能化開關(guān)。