主要由終端市場需求而帶動的歐洲彈性密封材料市場，2006年的規(guī)模已達(dá)11億歐元，到2013年之前還將以年均1.6％的增速擴(kuò)大。用于工業(yè)、建筑、汽車、玻璃裝配和DIY五大領(lǐng)域的彈性密封材料雖然總體增長率不高，但不同的終端市場之間差異較大，其中工業(yè)和汽車領(lǐng)域市場潛力很大。美國咨詢公司弗若斯特沙利文前不久對這一市場進(jìn)行了細(xì)分，并提出了市場增長戰(zhàn)略建議。
    
　　受法規(guī)影響大
    
　　應(yīng)用彈性密封材料的各個行業(yè)都有相關(guān)的法規(guī)，特別是建筑和工業(yè)行業(yè)。過去的法規(guī)主要針對不同的化學(xué)成分，現(xiàn)在更多的是針對不同的終端應(yīng)用，Rp重視性能而不是化學(xué)成分。這種變化有利于終端用戶了解和比較不同化學(xué)組成的密封劑。另外，統(tǒng)一立法也是近年來的一大趨勢。
     
　　環(huán)境方面的法規(guī)主要有歐盟的REACH(化學(xué)品注冊、評估、授權(quán)和限制制度)和VOC(揮發(fā)性有機(jī)物)相關(guān)法規(guī)兩項。REACH法令旨在保護(hù)人類健康與環(huán)境安全，同時維護(hù)和提高歐盟化學(xué)工業(yè)的競爭力。很多彈性密封材料供應(yīng)商認(rèn)為，REACH法令對目前的產(chǎn)品和行業(yè)影響不大，但對新產(chǎn)品開發(fā)將具有重要的意義。
    
　　另一項主要法規(guī)是歐盟出臺的低VOC限制釋放法案。該法案限制了某些化工行業(yè)因使用有機(jī)溶劑而產(chǎn)生的揮發(fā)性有機(jī)物含量，其中包括密封劑行業(yè)。VOC限制釋放法案于2007年1月起實施，2010年還將出臺更加嚴(yán)格的規(guī)范。受其影響，彈性密封材料市場中水性產(chǎn)品將成為未來的趨勢，越來越多的供應(yīng)商開始推出這種類型的產(chǎn)品。
    
　　面臨眾多挑戰(zhàn)
    
　　西歐的彈性密封材料市場已經(jīng)很成熟，很多終端產(chǎn)品已經(jīng)商品化。就化學(xué)成分看，丙烯酸和有機(jī)硅密封劑已成為大眾化市場。
    
　　此外，原材料成本的上升以及客戶難以接受高價格，使供應(yīng)商利潤下降。供應(yīng)商不愿因貿(mào)然提價而失去競爭力，因此普遍受到雙向擠壓，利潤受到侵蝕。
    
　　西歐彈性密封材料市場增長很大程度上依賴于終端行業(yè)的發(fā)展，因而與宏觀經(jīng)濟(jì)息息相關(guān)。這也表明供應(yīng)商在該市場影響力不大，議價能力較弱。同時，受立法和環(huán)保的壓力而產(chǎn)生的水性新產(chǎn)品，尚未得到用戶的普遍接受。對終端客戶進(jìn)行教育普及也是該行業(yè)的重要挑戰(zhàn)之一。
    
　　品牌和服務(wù)決勝
    
　　 彈性密封材料的主要成分是樹脂，大致可分10種：丙烯酸樹脂、瀝青樹脂、丁基類樹脂、改性有機(jī)硅樹脂、油性樹脂、聚硫樹脂、聚氨酯樹脂、聚氯乙烯塑料溶膠、有機(jī)硅樹脂和硅烷改性聚氨酯樹脂。其中，有機(jī)硅樹脂和聚氯乙烯塑料溶膠應(yīng)用最為廣泛。據(jù)預(yù)測，改性有機(jī)硅樹脂有可能快速發(fā)展，而油性樹脂將逐步被淘汰。
    
　　西歐市場高度分散，目前沒有一家供應(yīng)商能占據(jù)15％以上的市場份額。道康于、漢高、波士膠、西卡和陶氏化學(xué)是行業(yè)領(lǐng)先者，五家公司占據(jù)了超過四成的市場份額。
    
　　從終端行業(yè)來看，汽車是最大的應(yīng)用市場，其次是建筑和玻璃裝配，DIY行業(yè)目前還非常小。從各個公司來看，波士膠和西卡在建筑行業(yè)表現(xiàn)突出，西卡和巴斯夫是工業(yè)行業(yè)的龍頭，汽車行業(yè)則被漢高和陶氏化學(xué)統(tǒng)治。
    
　　要在西歐的彈性密封材料市場中占據(jù)一席之地，必須充分發(fā)揮市場手段，提升終端客戶對產(chǎn)品和品牌的認(rèn)知度。此外，服務(wù)也是非常關(guān)鍵的制勝因素，特別是在工業(yè)和建筑行業(yè)的一些特殊應(yīng)用中。如在工業(yè)應(yīng)用中，重要的是及時滿足客戶的特定配方需求；在建筑行業(yè)中，產(chǎn)品運(yùn)輸、分銷能否做到及時有效則是考慮的重點。高品質(zhì)的服務(wù)是卓越的供應(yīng)商的重要競爭優(yōu)勢，也是它們從激烈競爭中脫穎而出的成功關(guān)鍵。