盡管
            2005年接入網(wǎng)和樓宇網(wǎng)市場(chǎng)將進(jìn)一步復(fù)蘇，但是廣大光纜產(chǎn)商和預(yù)言家們都認(rèn)為長(zhǎng)途光纜市場(chǎng)在2005年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)都將持續(xù)低溫。沒(méi)有什么新的大項(xiàng)目，尤其是目前中國(guó)已經(jīng)完成了大部分的網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)建。這使得眾多光纜產(chǎn)商在等待這個(gè)冰河時(shí)期過(guò)去的同時(shí)不得不為一些零碎的市場(chǎng)而激烈競(jìng)爭(zhēng)。

                KMI Research公司的Patrick
            Fay在2004年10月份召開(kāi)的關(guān)于光纖市場(chǎng)的Newport會(huì)議上已經(jīng)指出，盡管美國(guó)的長(zhǎng)途光纜市場(chǎng)在2003年至2009年間仍將以平均每年37%的增長(zhǎng)率增長(zhǎng)，但這幾年對(duì)光纖、光纜生產(chǎn)商們來(lái)說(shuō)仍將是個(gè)很大的考驗(yàn)。隨后他解釋說(shuō)，雖然37%聽(tīng)上去似乎很值得憧憬，但產(chǎn)生這種較高增長(zhǎng)率的主要原因是2003年的起點(diǎn)非常低，而并不是像人們所期望的有大量的長(zhǎng)途建設(shè)項(xiàng)目。

               
            KMI估計(jì)2003年整個(gè)美國(guó)鋪設(shè)的光纜僅有15萬(wàn)芯公里，還不到2000年高峰時(shí)期980萬(wàn)芯公里的2%。在未來(lái)幾年里，預(yù)計(jì)增長(zhǎng)主要來(lái)源于一些新的城際線路，而沒(méi)有什么全國(guó)性的大項(xiàng)目。這些新建設(shè)項(xiàng)目也包括對(duì)一些舊線路的升級(jí)或是重新鋪設(shè)，例如AT&T、MCI和Sprint的一些光纜線路是在二十世紀(jì)八十年代中期鋪設(shè)的，已經(jīng)使用了近20年時(shí)間。

               
            從國(guó)際范圍來(lái)看，前景更加不妙，長(zhǎng)途光纜的應(yīng)用在未來(lái)五年內(nèi)幾乎不再增加。同美國(guó)一樣，新的長(zhǎng)途建設(shè)項(xiàng)目非常少，而僅有的這些項(xiàng)目主要來(lái)源于一些發(fā)展中國(guó)家，在這些地方先前幾乎沒(méi)有鋪設(shè)什么光纜。

                光纜廠商對(duì)此也不樂(lè)觀。對(duì)于 2005年美國(guó)的光纜市場(chǎng)，Draka Comteq公司市場(chǎng)部經(jīng)理Greg
            Williams說(shuō)：“據(jù)我們目前了解，包括新鋪設(shè)和修復(fù)在內(nèi)的長(zhǎng)途項(xiàng)目?jī)H有大約1500到2000英里。假設(shè)我們現(xiàn)在能確定的項(xiàng)目有2000英里，那可以預(yù)計(jì)明年的長(zhǎng)途光纜市場(chǎng)將不會(huì)高于5000到6000英里。”

                Corning公司的高速率產(chǎn)品、新產(chǎn)品生產(chǎn)線經(jīng)理Joel
            Orban認(rèn)為，美國(guó)明年的長(zhǎng)途光纖、光纜市場(chǎng)將非常“平淡”，他解釋說(shuō)“主要原因在于，早在2000年，北美、西歐以及中國(guó)的主要光纜干線都已經(jīng)鋪設(shè)完畢，而且我們能預(yù)想到這些國(guó)家的運(yùn)營(yíng)商們將在較長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)持續(xù)使用這些光纜線路，在過(guò)去的幾年里他們也的確這樣做了。”

                在美國(guó)以外的其它地區(qū)也是如此。
            Orban補(bǔ)充道：“長(zhǎng)途傳輸基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的市場(chǎng)已經(jīng)非常小了，僅在東歐、北非以及俄羅斯的一些偏遠(yuǎn)地區(qū)還有一些機(jī)遇。”
               
            Williams認(rèn)為美國(guó)的運(yùn)營(yíng)商們目前主要關(guān)注如何提升他們現(xiàn)有線路的傳輸性能，而不是建設(shè)新線路。他說(shuō)：“我們知道AT&T、MCI和一些長(zhǎng)途運(yùn)營(yíng)商們?nèi)缃竦呐Ψ较蛞呀?jīng)有所變化，他們開(kāi)始將大量的資金投入到使用IP技術(shù)傳送語(yǔ)音（VoIP）的研究上，由此光纖工業(yè)將持續(xù)低迷，直到IP技術(shù)的研究完全成熟以后才有可能復(fù)蘇。”

                因此，
            Williams和Orban都認(rèn)為在接下來(lái)的幾年里北美的長(zhǎng)途項(xiàng)目將主要集中在維護(hù)方面。Williams說(shuō)有至少一半的光纜不能支持10Gb/s傳輸，這些光纜都必須進(jìn)行升級(jí)。而且Draka
            Comteq公司也已經(jīng)接到網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商的電話，稱(chēng)他們?cè)诙兰o(jì)八十年代鋪設(shè)的光纜已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)包層分離的現(xiàn)象。而據(jù)Orban稱(chēng)，Corning公司到目前為止尚未收到客戶關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的報(bào)告。

                繼續(xù)前進(jìn)
                盡管市場(chǎng)處于冬眠期，但光纖、光纜公司都枕戈待旦，在實(shí)驗(yàn)室里研制新產(chǎn)品，為需求的回升作準(zhǔn)備。
            Williams著重提到了最新公布的關(guān)于非零色散位移光纖的ITU-T
            G.656規(guī)范。G.656是建立在之前的G.655規(guī)范（這個(gè)規(guī)范之前曾經(jīng)進(jìn)行過(guò)兩次修改）基礎(chǔ)上的，它可以提供更寬的工作窗口，即G.656能使用1460-1625nm的波長(zhǎng)，而G.655僅能使用1565-1625nm。新的規(guī)范在最大、最小色散系數(shù)方面的規(guī)定也與之前的有所不同，G.655要求的最小色度色散是1ps/nm·km，最大色度色散是10ps/nm·km；而在G.656中則分別是2ps/nm·km和14ps/nm·km。另外，G.655要求正、負(fù)色散都滿足這個(gè)指標(biāo)，而G.656僅僅關(guān)注正色散。

                如同 OFS公司的TrueWave Reach光纖一樣，Draka
            Comteq公司也研制了一種類(lèi)似的新型光纖，并將其命名為T(mén)eraLight光纖。Williams表示,
            應(yīng)用這種G.656光纖將大幅度降低運(yùn)營(yíng)商在擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò)時(shí)對(duì)中繼器的依賴(lài)。Draka Comteq公司的Jim
            Ryan認(rèn)為，G.656光纖在1550nm處保留了一定量的色散，這個(gè)色散有助于減小信道間串?dāng)_所引起的光纖損耗，從而更有利于長(zhǎng)途傳輸。
               
            Corning公司還沒(méi)有生產(chǎn)G.656光纖，Orban不確定這個(gè)新標(biāo)準(zhǔn)比運(yùn)營(yíng)商們廣泛使用的G.655光纖在性能上是否有重大改進(jìn)。他認(rèn)為G.656和G.655的主要區(qū)別在于可以將工作波長(zhǎng)延伸到S波段，然而在他看來(lái)這種延伸是否真正有利還值得懷疑。

               
            Orban說(shuō)：“從我們與客戶的討論以及在市場(chǎng)上所看到的情況來(lái)看，的確沒(méi)有多少人對(duì)利用S波段擴(kuò)容非常感興趣，他們所期望的是，將來(lái)一旦經(jīng)濟(jì)條件允許，贑波段上將如今的10G轉(zhuǎn)換成40G。如果還需要繼續(xù)擴(kuò)容，也許會(huì)考慮向L波段延伸。”

               
            Orban認(rèn)為今后更重要的事情是低水峰光纖從城域網(wǎng)和接入網(wǎng)進(jìn)入長(zhǎng)途網(wǎng)市場(chǎng)。他指出：“如果在1383nm處的損耗，也就是水峰損耗能做到更低一些，那么在14xxnm處的損耗就會(huì)變得更低，這正好是拉曼放大器的工作區(qū)域。由于拉曼放大器的工作效率是泵浦波長(zhǎng)處損耗的函數(shù)，因此如果能降低在14xxnm處的損耗則可以大大提高拉曼放大器的工作效率。”拉曼放大器的工作效率提高之后，就可以選用成本更低的激光器對(duì)其進(jìn)行泵浦，從而降低整個(gè)系統(tǒng)的成本。Corning公司目前還沒(méi)有這種光纖，但Orban透露他們的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)部門(mén)已經(jīng)將其列入計(jì)劃了。

                希望之光
                就前景而言，
            Orban確信海底市場(chǎng)還是有一線生機(jī)的。他說(shuō)，雖然市場(chǎng)無(wú)論如何也不可能再達(dá)到二十世紀(jì)九十年代后期的水平了，但可以肯定的是，2005的市場(chǎng)比2004還是更具活力的。

                他說(shuō)：“目前我們能看到人們對(duì)海底光纜的興趣還是在逐漸增加的，比如今年公開(kāi)宣布的就有像
            SEA-ME-WE-4這樣的海底項(xiàng)目。已經(jīng)收購(gòu)了FLAG
            Telecom的印度Reliance集團(tuán)也公開(kāi)宣布了一項(xiàng)名為Falcon的工程。”
               
            Williams同樣認(rèn)為，盡管希望還比較遙遠(yuǎn)，但至少我們還是能看見(jiàn)希望的。他說(shuō)，目前有幾家公司正在開(kāi)發(fā)G.656光纖，這表明他們都認(rèn)為G.656光纖還是會(huì)有一定市場(chǎng)的。同時(shí)他也認(rèn)為運(yùn)營(yíng)商們確實(shí)會(huì)將主要精力放在VOIP計(jì)劃上，而且到2005年底會(huì)開(kāi)始實(shí)施。最后他總結(jié)說(shuō)：“我希望長(zhǎng)途光纜市場(chǎng)會(huì)在今后18-36個(gè)月內(nèi)復(fù)蘇。”