隨著全球光伏產(chǎn)業(yè)的迅猛發(fā)展，多晶硅供不應(yīng)求，原本只能賣到豆腐價的硅身價暴漲，給中國西北盛產(chǎn)硅石的地區(qū)帶來了巨大的發(fā)展契機(jī)，中國的多晶硅產(chǎn)業(yè)也開始快速發(fā)展起來。
　　
　　2008年中國生產(chǎn)的多晶硅達(dá)到4000多噸，同比增長140%，大部分都出口到國外。太陽能電池總產(chǎn)量已超過1000兆瓦，接近全球產(chǎn)量的三分之一，居于世界第一位。而中國的西部地區(qū)是多晶硅的主要產(chǎn)地。
　　
　　中國西部的廣大地區(qū)蘊(yùn)含豐富的硅礦，在多晶硅提煉技術(shù)快速發(fā)展以前，西北地區(qū)的硅石只能生產(chǎn)鐵合金、碳化硅等低附加值產(chǎn)品，沒有多少經(jīng)濟(jì)效益可言。現(xiàn)在，中國已經(jīng)有50多家企業(yè)到硅產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域投資，規(guī)模已經(jīng)達(dá)到100多億美元，以前每噸只能賣2美元的硅石，經(jīng)過提煉成多晶硅以后，每噸售價最低達(dá)到12萬美元。
　　
　　西北地區(qū)的硅礦開采、提煉已經(jīng)形成一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈。寧夏回族自治區(qū)硅石儲量高達(dá)40多億噸，現(xiàn)在最大的一家多晶硅企業(yè)的生產(chǎn)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到1500噸，位于青海省的亞洲硅業(yè)公司生產(chǎn)規(guī)模也達(dá)到1000多噸，而就在2年前中國國內(nèi)全部的多晶硅產(chǎn)量才有1700噸。
　　
　　現(xiàn)在部分企業(yè)正在加快研究探索先進(jìn)的冶金物理法技術(shù)，這種方法不僅可以節(jié)約電力，降低成本，還可以最大限度地實現(xiàn)環(huán)保，在技術(shù)上逐步從生產(chǎn)太陽能電池級多晶硅向電子器件級多晶硅轉(zhuǎn)化。
　　
　　巨大的資源優(yōu)勢不僅使中國西北地區(qū)的硅石資源成為香餑餑，還為中國的綠色環(huán)保發(fā)電提供了條件。目前中國多晶硅的產(chǎn)能已經(jīng)達(dá)到10萬噸，一些企業(yè)正在創(chuàng)新技術(shù)降低多晶硅的生產(chǎn)成本，以期能夠推動中國的光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)。一些業(yè)內(nèi)人士預(yù)計，3年以后中國的光伏發(fā)電可能降至每度0.15美元，與世界水平相當(dāng)。